禅宗在中国的发展比较具有道家的色彩。人们甚至认为，禅宗就是道家化的佛教，是大众化的老庄思想。这有多种原因，道家反抗世俗的桎梏、追求自由自在的人生的主张都可以在禅宗身上找到影子。但慧能所创立的禅宗是中国独特的智慧，它不是一般意义上的宗教，它不是一般的有神的宗教，而是无神的宗教。禅宗也不是哲学，因为哲学是理性的思考，禅宗既非理性，也非反理性，而是直指人心、见性成佛。禅宗也不是世俗生活的艺术，而是大道，大道是关于生活的智慧。禅宗只是亲证的智慧。它是关于人与世界存在的真理的，这个真理就是心色如一、空有不二，人既不执著于心,也不执著于色；既不执著于空，也不执著于有。由此解脱而得到最大的自在和自由。
