在古代，敬畏生命对于天子来说，要使物用之于民，使百姓安居乐业。近代的法国哲学家施韦泽吸取东西方思想的精华，提出敬畏生命的思想，“善的本质是：保存生命，促进生命”。因为人与世界存在的所有生命都属于同一个整体，没有主客二分，只有主客合一，人与万物浑然一体。但随着科学技术的发展，人似乎忘记了大自然所赋予人以生命，还忘记了大自然也会毁灭人的生命，如海啸地震，人们在自然的力量面前不堪一击。人类对树木乱砍滥伐，对土地过度开垦，对其他动植物的栖息地过度占领，将人类自身的生命意志置于所有生命之上。从而导致生态环境受到严重破坏，许多动物也濒临灭绝。核武器的出现，更是危害全地球的生命。各国人民心中世界和平的共同信念在超级大国的私欲下，生命受到威胁。
