“中和”作为道德范畴，它既是人伦之道，又是君子之德。它要求人们的喜怒哀乐之情和吃喝侈淫之欲应保持限度，合乎礼义，中正不偏，和不失调，防止中心偏离，情欲失和，行为乖戾，背离人道。“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉”，喜怒哀乐这些情感在还没有发出时叫作中，这些情感发出而又能达到适当的程度，就叫作和。中乃是世界的根本；和则是达道。只有当平衡和和谐都充分地实现了，天地就各得其位，万物就繁荣滋长。“中庸之为德也，其至矣乎！……”《论语·雍也》中庸是至高无上的道德准则。“不得中行而与之，必也狂狷乎！”《论语·子路》所谓“中庸 ”，就是要“执两用中”，适可而止，不偏不倚，注意分寸，掌握火候。朱熹说：“中者，不偏不倚、无过不及之名。庸，平常也。”子贡问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与？”子曰：“过犹不及。”可见，过与不及都不符合中庸之道，惟有无过无不及方为“中正之道”。这里所说的并不是保守思想和折中调和，而是要求适度而中，就时而发，“随时以处中” 《礼记·中庸》，“君子而时中”《礼记·中庸》。
