我童年有一件印象深刻的事情：家长们在一块儿聊天，我和发小去逛地摊，看到有人卖廉价首饰，发小买了之后拿回去送给他的母亲，我却空手而归，于是大家都夸赞我的发小孝顺。然而是否我就不孝顺呢？实际上，我之所以不购买首饰给我母亲，恰恰是因为我记住了母亲给我的教导，她让我不要在外面乱花钱，特别强调不要买一些地摊上无用的东西。当我将我的想法解释给我的母亲后，她不仅没有不高兴，反而夸我听话懂事，甚至可能这比起来我给她买首饰更能让她开心。诚然，我的解释产生了好的效果，但这是出于我的孝顺或是一种类孝顺的性情，但如果我是为了得到表扬、让母亲认为我孝顺而这样解释的话，那就变味儿了。
《论语·为政》说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”赡养父母重要的是要有尊敬之心，而非出于外界压力等因素才来赡养父母，这和王阳明的话相通：“且如事父，不成去父上求个孝的理？事君，不成去君上求个忠的理？交友治民，不成去友上民上求个信与仁德理？都只在此心。”心里有孝顺父母的念头才是个“事”，给父母买豪宅享福的目的不是买豪宅，而是孝顺父母，换言之，买豪宅的结果是为了孝顺父母，而孝顺父母并不等于是买豪宅，买豪宅是末，而孝顺父母才是本。
