儒家的核心强调“仁”，这是衡量一个人的道德标准。在孔子看来，为“仁”必须克己复礼，每日三省吾身。而道家则不同，比起儒家的刻意学习与追求，道家更强调“无为而治”，达到豁达超脱的逍遥境界。
这种修身思想表面看似消极，但本质却是劝人“向善”，不争不抢，不轻易被外界的名利所蛊惑，就像老子常常以水作比喻一样，因水无形无色却可作为万物的载体，所以上善若水能够包容万物、以柔克刚。
从历史层面上来说，儒道在政治思想层面是互通且有许多相同之处的，将儒的“仁义”与道的“顺应天道”相结合，是新时代下的人们追求精神层面上的自我完善及和谐社会建设的有效方法。
