在中华传统修身文化中有“五常”，即仁义礼智信，也是个人的修身规范：首先，仁义是是个人道德思想规范的最高标准，也是个人修身的前提；其次，礼为礼节等规则，智不仅为智力，还是辨明是非曲直的心智；最后的信，不仅是对他人的诚信，也是对自己的诚心。个人的修身规范总结起来，就是需要心怀仁义，行为上遵守礼仪规矩，对内应努力学习不断修正，对外则要待人诚实且明辨是非。
在道家，自省思想应用非常宽泛；自律则是在儒家思想中备受推崇。自省自律是个人修身的前提，是不断自我改正、完善的重要办法之一。从现代心理学角度来说，自省在人通过自我来觉察自己一言一行的过程中，包含了发现自身问题、提出自身问题、提出调整方法、实施改进方案、最终达成调整的目的。在这个过程中，人的主观能动性均来自于自律，即自我规范与督促。在中华传统文化中，自省就是这样一个“有则改之”的自我批判、自我优化过程。
