儒家文化“以天下为已任，以苍生为己念”，体现了天下兴亡、匹夫有责的核心价值观。在儒家文化经典《礼记》中，强调修身与治国的密切关系。只有先修身，才能做到以天下为己任，以苍生为己念，才能在做人做事中坚持以国家利益、民族利益为重，才能不荀私利、大公无私。《礼记·大学》中说：“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。格物而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后修身，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”可见，儒家文化强调修身的最终目的是平天下，是以天下为己任，以苍生为己念。说明要齐家、治国、平天下，就必须先修身。只有个人身心修好了，才能实现平天下的终极目标。《周易》中说：“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。”说明在社会教化中，君子要具有像天的运行那样刚健不辍的精神，像地那样宽厚仁爱、滋养万物、造福万物的德性，要具有“以天下为已任”的宽广胸怀和气度，要具有惠及天下黎民百姓的大公无私的品质。先秦儒家文化的教化思想既重视个人的修身正心，又重视国家的长治久安和人民的安居乐业，表现出天下兴亡、匹夫有责的家国情怀。
