仁者爱人。爱人民向来是仁的重要内容。
爱人民，某种意义上即民本、人本。民本一词最早见干《尚书・夏书・五子之歌》：“民性邦本，本固邦宁”。《尚书》中还有“天惟时求民主，乃大障显体民于成汤”，“乃惟成汤克以而多简代夏作民主”的句子，含义为“人民的主人”和“为民作主”，是相对于君本（国本）、官本而言的。其基本思想主要表现为重民、贵民、安民、恤民、爱民等。重民贵民，如“敬天保民”、“民惟邦本”、“民贵君轻”、“立君为民”等，《左传》：“国将兴，听于民；国将亡，听于神”一句就是重民贵民的体现；爱民仁民，如墨家“兼相爱，交相利”的爱民思想；安民保民，如《尚书》：“欲至于万年，惟王子子孙孙永保民”。“民本”思想中所提及的“民”的概念，大多与“君”相对，《明夷待访录•原臣》中 “盖天下之治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐”一句，就是与“君”相对使用的。
