中国有句古话,谓“忠孝不能两全”。其实,用现在话来讲,“国是大的家,家是小的国”。家与国在道德路径上本来就是一致的,用儒家的话来讲,是“体用一源,显微无间”的。此中,分别来讲,国是显,家是微;只作一个时,两者所要求的忠与孝都是中国民族美好的道德德目。孝是走向忠的出发点,忠是孝的必然归宿。从孝出发走向忠,就完成了个人道德的自我完善,也是实现其治国平天下的理想。对国尽忠,对父母尽孝,这是不冲突的。
古人讲:“退家则尽心于亲,进官则竭力于君。”(《张敝传》)所处的环境不同,所被要求展现的德目自然不同,这要求为人需要灵活应对,不可死守一方。正如孔子所讲:“吾有知乎哉,无知也,有鄙夫问于我,空空如也,我叩其两端而竭焉。”(《论语·子罕》)