先秦时期的中国战争不断，人民苦不堪言，当时之世就有百家争鸣纷纷提出自己的治世观点，其中就有出身贫苦的孟子提出“仁政”学说，呼吁统治者关注民生。提出：“人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运于掌上。”孟子认为保障民生是国之大计：“民之为道也，有恒产者，有恒心，无恒产，无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为己。” （《孟子·梁惠王》）这说明要让百姓有稳定的思想，必须保证他们有一份固定的产业（对农民来说，就是土地），必须使百姓得到基本经济生活保障，安排好人民的经济生活，做到“仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡”（《孟子·梁惠王》）。百姓有恒心即“萌生对政权机器的认同感和依附感，就会尽力农事，自然会‘有暇日以修礼仪，是以尊君亲上乐于效死也’”（《孟子集注·梁惠王上》）。为了实现这一目标，他提出了“制民之产”和井田制。如“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣，鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十可以衣帛矣；百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。” （《孟子·梁惠王》）孟子认为，实行井田必须把土地分给百姓和正确制定官吏俸禄，这两项措施不能偏废。当今世界，发展程度越高的国家更是关注民生，也正因为民生的备受关注国家才更繁荣，人民生活也更加幸福。可见，对民生的关注是一个国家、一种社会能得以长治久安的不变之理。
