“孝”字在《论语》中共出现19处，谈到“亲”但与“孝”密切相关的有５处，虽没有出现“孝”或“亲”，但与“孝”有关的有８处，其中18处出自孔子之口，两处为曾子引孔子语，这些内容涉及《论语》２０章中的１０章，由此可
见“孝”在《论语》中的地位，在《孟子》一书中，“孝”字共出现多次，涉及到孝的概念近50处之多，由此可见“孝”的地位。钱穆曾经指出中国文化是“孝的文化”。
孝是基于血缘关系而产生的一种晚辈对长辈的伦理道德。《书》云：“孝乎！惟孝，友于兄弟”，孔子也说过“弟子入则孝，出则梯”，就是说小孩子们在家要孝顺父母，出口要敬爱兄长，＂养可能也，敬为难：敬可能也，安为难；安可能也，卒为难。”可见孝包括的内容是多方面的，主要包括有赡养父母、敬爱父母、让父母安必、终身对父母孝敬。《论语》中多次提到的安葬礼节问题也被孔子认为是孝道的一种，在孔子及儒家看来，孝敬父母不仅要照顾父母，尊敬父母，还要让父母身私愉悦。具体说来，就是子女要恪守本分，不做违法乱纪的事，不
做不仁不义的事，免得父母因为你犯了错而整天提也、吊胆。
《孝经》有云，“夫孝，德之本也，教之所由生也。关于尊敬父母，《弟子规》中便有明确的阐述。如“父母呼，应勿缓；父母命，行勿懒”“父母教，须敬听；父母责，须顺承”“冬则温，夏则清，晨则省，昏则定”“亲爱我，孝何难？亲憎我，孝方贤”“亲所好，力为具，亲所恶，谨为去”“丧尽礼，祭尽诚，事死者，如事生”“亲所好，力为具，亲所恶，谨为去”“出必告，反必面，居有常，业无变等等，这些句子都是教导刚刚启蒙的孩子该如何孝顺自己的父母。关于孝顺，争议比较大的一点是，“父母在，不远游”这句话，有人直到今天仍将这句话奉为亘古不变的真理；也有人认为该与时俱进，重新审视“不远游”的内涵。在当下这个高速发展、日新月异的时代，早已和古代车马慢的日子相距甚远，如果还是一味地恪守不合时宜的规矩，无疑为自己带上了沉重的枷锁。其实，最重要的是那一份孝心，和距离、形式都没有关系。
