孟轲在《孟子·告子上》有：“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”
如今，我们生活在与他们完全不同的时代里，我们不会像古人那样去“尽忠”，也不会像烈士在腥风血雨中献身。那么，舍生取义于我们又是何意呢？
有人会说，如今这“义”字，既非“忠义”，又非“正义”，而是“义气”。说起义气，自然会联想到“刘关张桃园三结义”。他们“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”。关羽死后，张飞难以抑制悲痛，借酒消愁，鞭挞士卒，命其连夜赶制孝服，结果招来杀身之祸。刘备发誓要踏平江东，不顾诸葛亮等人劝阻，率举国之兵讨伐东吴，结果被陆逊火烧连营七百里，几乎全军覆没，他本人也命丧白帝城。刘备和张飞为义气而丧失理智，给自己和国家带来灾难。
在今天和平环境中，我们虽不致牺牲生命，但“舍生取义”并非离我们而去。“舍生”已不限于舍弃生命，也包括与生命同等重要的个人利益。“取义”也已不限于正义，而是包括正义在内的一切公益。这种意义上的舍生取义，虽不像先前的义士、烈士那般气壮山河，但却是不可低估的一朵火花。星星之火可以燎原。只有平时肯为公益放弃个人利益，在关键时刻才会毫不犹豫地献出生命。
时代呼唤这种精神。只有这种精神在每个人心中牢牢的扎根，我们的国家才有希望，我们的民族才能崛起。
