“诚”字，从言成声，即真实无妄，诚实无欺，“信”字，在字形结构上从人从言，讲的言由心出，表里一致，其基本内涵是真实、真诚、诚信，所以诚信，泛指待人处事真诚、老实。孔子讲“民无信不立”，孟子讲“朋友有信”，《中庸》讲“唯天下至诚为能化”。诚信建立在仁义的基础上，《中庸》讲：“诚者，择善而固执者”，以仁立诚，以义立信。当诚信原则同仁义相冲突时，就要“言不必信，行不必果，惟义所在。”诚信是仁义的必要条件，如果没有诚信，仁义就变成假仁假义。就如晏殊主动提出更换自己做过的题目，在皇上因为他闭门读书提升他的官职时他也进行了解释，晏殊在群臣面前树立起了信誉，而宋真宗也更加信任他了。
而在当今社会诚信也是我国的社会主义核心价值观之一。诚信是立人之本，孔子曰：“人而无信，不知其可也。”认为人若不讲信用，在社会上就无立足之地，什么事情也做不成。诚信是齐家之道，唐代著名大臣魏徵说：“夫妇有恩矣，不诚则离。”只要夫妻、父子和兄弟之间以诚相待，诚实守信，就能和睦相处，达到“家和万事兴”之目的。若家人彼此缺乏忠诚、互不信任，家庭便会逐渐崩溃。诚信是交友之道，只有“与朋友交，言而有信”，才能达到“朋友信之”、推心置腹、无私帮助的目的。否则，朋友之间充满虚伪、欺骗，就决不会有真正的朋友，朋友是建立在诚信的基础上。诚信是“心灵良药”，古语云：“反身而诚，乐莫大焉”。只有做到真诚无伪，才可使内心无愧，坦然宁静，给人带来最大的精神快乐，是人们安慰心灵的良药。
