有子曰：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”这体现了“礼”以“和”为贵，是“和”的体现。外在制度化的“礼”与内在精神性的“和”，两者刚柔相济，不可或缺。
但如果事事循“礼”而不知尚“和”，一味讲原则而不知变通，便会像郑人买履一样，难以买到鞋子，更有甚者会使群体缺乏凝聚力和向心力；而只求“和”没有“礼”，就会像近代的中国政府一样无原则地处处求“和”，而没有“礼”的制度保障，不断与西方列强签下不平等条约，会使“和”流于空谈，给本国人民带来了深重的灾难如果。
“和”能带来合力与双赢，“和”是一种“文化软实力”的体现：“和为贵，忍为高”、“与人为善”而“不与邻为壑”，“四海之内皆兄弟”，“己所不欲，勿施于人”等等，这些信条千百年来铸就了中华民族热爱和平、追求和谐的民族性格。中国提出建设一带一路就是以“和”为基础，循“礼”而为，充分依靠中国与有关国家既有的双多边机制，借助既有的、行之有效的区域合作平台，积极发展与沿线国家的经济合作伙伴关系，共同打造政治互信、经济融合、文化包容的利益共同体、命运共同体和责任共同体。
