中国的哲学概念不能粗暴地用唯物主义与唯心主义去划分与理解。我们经常在哲学课上讲到孟子的“仁义礼智信非由外铄，我固有之”是一个唯心主义的概念，这从狭义上进行解读当然可行，但如果从广义的角度来看，孟子的原义是想告诉世人人人都有追求义理和正道的物质条件，这是人与生俱来的天性与本心。
回归义的正解，义其实是人们的羞耻心萌芽生根的产物。孟子曰：羞恶之心，义之端也。中国人在国家与社会的构建过程之中明白了光荣与耻辱的界限，并将其内化为本心所向。孟子同时进一步指出：人生所走的路其实只有一条——义。我们时常会迷惑为何我们进场处在混沌不安的状态，即使用再多的钱财与享乐也无法克服，其根本原因正是因为我们没有找回那颗丢失的本心和原来要走的道路。汉代儒学大师董仲舒认为：义之法，在正我，不在正人。正是要强调回归本心向内探求，才能找到义的真谛。
