战国孟子于《孟子·告子下-生于忧患，死于安乐》中有言：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这句话的意思就是：所以上天要把重任降临在这个人，一定先要使他心意苦恼，使他筋骨劳累，使他忍饥挨饿，使他受尽贫困之苦，使他所做的事情颠倒错乱，用来使他的内心受到震撼，使他性情坚韧起来，增加他所不具备的能力原来没有的才能。这么一段话，从孟子说出来，到当今时代，仍然激励着亿万人。几乎所有的人都相信，真的就是这样，只有经历过一番艰难辛苦的磨砺之后的人，才能够胜任和担任重大的责任，因为这样的人，其能力通常都会强于常人，实力会比普通人更强大。而且事实，似乎基本也真的是这样。一个人，只有自强不息，才能战胜困难和阻碍，取得自己满意的成果，一个民族，只有自强不息，才能迎难而上的建设自己的民族从而屹立于世界民族之林，一个和国家，只有自强不息，才能战胜一切压迫，永远独立自主。
