一般理解孔子的“仁”都与樊迟问仁孔子的回答想联系，孔子以“爱人”来答仁，但这里的“爱人”虽然是泛指，但实际上并不是指抽象的人，而是指阶级社会中的人，如君君、臣臣、父父、子子。这就隐含着孔子与墨子“兼爱”的一个区别，尽管两者都强调“爱人”，但爱人的范围与方式是有区别的，墨子要兼爱天下之人，孔子爱有亲疏远近，“孝悌也者，其为仁之本也与”，爱人是要推己及人的。尽管如此，孔子对“仁”的强调对后世道德的发挥产生了重要的影响。
理解“仁”的定义需要将其与“人”相联系。孔子对在《论语》中多次提到“仁”，实际上正是在强调在“仁”是人之为人的根本，而能行“恭、宽、信、惠、敏”五者与天下，就是“仁”人也，这实质上也正是“仁”的定义。
