《论语•为政》中说，子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”用政令和刑法来治理百姓，他们固然不会去触犯律令，不会犯罪，但缺乏廉耻感；如果用道德来教导人民，用礼仪来规范人民，民众就有廉耻感并且心悦诚服。
“礼”有恭敬和仁爱之意，是我们为人处世的行为规范。《荀子》中说：“礼者，所以正身也。”做到“有礼”需要我们真诚、克己、适与人为善，修身养德。“礼”的规范包括尊老爱幼、容颜端庄、九思九容、生活礼仪。这些都体现了礼的价值。个人层面上，礼的价值突出表现为“礼以养德”，一如胡瑗《周易口义?说卦》说“能行礼者，其身必安，”，礼可以提高个人道德修养、端正自身；社会层面上，礼的价值突出表现为“礼致和谐”，一如《左传·隐公十一年》所言“礼，经国家、定社稷、序民人、利后嗣者也，”礼促进社会和谐、维护社会秩序。
因此我们每一个人都应该深入理解“礼”的意义、发挥“礼”的真正作用，把握“礼”的原则，知礼懂礼、养就守礼之心。
