内诚于心，外信于人。早在先秦时期，诚信的观念就已经深入人心并得到充分讨论。据《逸周书》记载：“父子之间观其孝慈，兄弟之间观其和友，君臣之间观其忠惠，乡党之间观其信诚。”此处“信诚”，意同“诚信”。邻里乡党之间的交往，需要诚实守信的道德品质，真诚相待，讲求信用。《周易》也说：“君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。”君子的修身之道，也离不开“诚信”二字。诚于中，信于外。在传统的哲学思辨中，诚与信既是相关的范畴，又有不同的内涵。简单来说，诚，关注内在自觉，是内圣之道；信，注重外在实践，是外王之道。诚信作为道德规范，实则合乎内圣外王的哲学理路。
