义，古代的思想家多释为“宜”，如《礼记•中庸》即云：“义，宜也。”意为分配公平、无偏、中正。利在 《尚书》《易经》中多次出现，至春秋时期，“利”才被赋予了经济学上的物质利益的内涵。
孔子主张“君子喻于义，小人欲于利”，孟子倡导“舍生而去义”，义利之间究竟该如何抉择？义利二者相互兼顾，到达某种平衡，即在坚守义的原则的同时，兼顾利的追求，这是最理想的结果。实际上，现实生活中，这样的兼顾并不多，大多时候需要我们在义利之间做出选择。“君子之学进于道，小人之学进于利”不同的人会做出不同的选择，而其根本在于对义利的衡量，即在于其道德本心。人固有一死，但有很多东西超越生死，是无法用利益来衡量的。坚守义，便是坚守自己的本心，弃义而择利，是小人所为。
舍利取义，是古时圣人便已倡导。今天的社会，更应该弘扬这种品格，让社会更加和谐美好。
