祖先是家族的早期人物，没有他们的存在也就没有我们的存在。祭祀祖先不只是一种传统的类似宗教的仪式而已，更多的是凭借祭祀活动追思祖先来凝聚文化共识，寻找自己的精神原乡，实现精神寄托，更像是一种寻根活动。了解祖先的来处也有益于明晰自我的身份定位和实现文化认同。以黄帝陵的祭祀为例，历朝历代都重视这种祭祀活动，民国时期国共两党共同祭祀以唤醒中国人民团结抗日，保卫家国的情怀，有助于抗日民族统一战线的建立；新中国成立后，党和政府加大了保护力度，对黄帝陵进行了修整，每年还派代表亲往祭祀，台湾方面也每年于台北遥祭黄帝陵，这对于确认两岸一家，强化中华民族认同，实现祖国统一意义重大。因此，从这个意义上讲，祭祀祖先已经超出了其仪式象征意义，而成为连结古今中外的生生不息的纽带。
