何谓良知？
什么是良知？孟子所言：“人之所不学而能者，其良能也。所不虑而知者，其良知也。”阳明先生从孟子这段话提练了出“良知”两字。在孟子的语境中，良知指的是一种“不虑而知”的天赋道德观念，或者说是与生俱来的道德意识和道德情感。王阳明将“良知”引入自己的思想体系，标志良知学说开始形成，从而不必再受程朱理学格物穷理之说的缠缚和干扰，彻底从程朱理学的阴影中走出来了。
“良知是造化的精灵。这些精灵，生天生地，成鬼成帝，皆从此出，真是与物无对。”——《传习录》卷下。良知就是创造宇宙和生命的精神本原，这个精神本原，可生成天地，可化育鬼神，万物皆从其出，其又超越万物。
“此良知之妙用，所以无方体，无穷尽，语大天下莫能载，语小天下莫能破者也。”——《传习录》卷中。这就是良知的妙用，空间上无形体，时时上无穷尽；说它大，它可以无穷大，连宇宙都不能承载；说它小，它可以无穷小，没有任何力量可以打破。
由此可知，在阳明心学的语境中，良知具有两层含义:其一，它是人的道德意识和道德情感；其二，它是内于人却又超越万物的宇宙本原。在王阳明这里，良知具有这样的特征:既内在又普遍，既平凡又神圣。
