“孔曰成仁，孟曰取义。”这是说，在孔子那里，比较提倡“仁”，在孟子那里，比较提倡“义”。比较有名的是孟子说：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”可见，孟子非常的重视“义”。义到底是什么，孔孟都没有明确的定义，但是我们基本的可以理解为是行为处事的原则。这种原则既有其刚性的一面，又非常的灵活，比如孔子说“见义不为，无勇也。”孟子说“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”都显得非常具有随意性。所以，对于义的理解，可以用这句话说明“义者，行而宜之，合于道则谓义。”，也就是说，在恰当的时候做应该做的事，合乎道理，就是义。
