求实的基本内涵是尊重科学、追求真理。从根本上说，求实就是从实际出发、实事求是，大胆地坚持真理，无畏地修正错误。在科学技术对整个社会的教育功能中，求实已经成为一个基本的常识，人人都理解求实这种科学精神对于人生的意义。但是，在现实的社会生活中，人若始终如一地把这种求实态度落实到他的行动上，却是不容易的。所以，伦理学往往把人的求实精神、态度和行为的统一视作为人的较高的德性或德行。
现代社会治理者选择了求实的责任义务，实际上是把探索、创新的精神引入到现代社会治理中来。管理型社会治理模式的一个根本性缺陷就是治理模式的僵化。因为，管理型社会治理所追求的是外在的和强制性的规范化，它让治理者的一切行为都从属于治理体系的规范约束。具体的治理活动所面对的是复杂多样千变万化的现实，治理体系相对确定的一般性规范必然会与现实相冲突，治理者在这种冲突中被要求按照一般性规范的原则办事，这不仅扼杀了治理者实事求是的求实积极性，而且也失去了探索、创新的热情。
