“礼”在传统社会中受到人们的高度重视，是儒家“五常”之一。中国从古至今都被世人称颂为“礼仪之邦”，崇礼、尚礼、尊礼、行礼是中华民族的一贯美德。礼作为一种道德规范、道德原则，是一把衡量个人道德行为的标尺，也是规范个人日常生活的行动指南。孔子说：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，即人的视、听、言、动等一切行为都要合于礼。在这个意义上，礼不仅是一种对人外部行为的规范，也是个人立身处世之本。另一方面，“礼”不仅能衡量每个人的道德行为，而且能很好地维护社会秩序，融合社会关系，实现社会和谐。《论语》有言：“礼之用，和为贵，先王之道，斯为美；小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”是啊，“礼”是为了“和”，“和”最重要，先王之道以和谐为美，大小事情都要依照“和”的原则来办。但只有用“礼”的规矩确立各种节制和限定的规范，“和”才有了坚实的依据，可见“礼”蕴含了“和”的伦理价值和社会功能，进而能够稳定社会秩序和调节人际关系。
两千年来，“礼”一词已经深深植入到中国文化的方方面面，成为中华文化和传统道德的独特标志，在当今时代，“礼”对于实现社会长期安定有序，维护民族和国家团结统一仍发挥着不可忽视的重要作用。
