礼的内容涵盖很广泛，它包括人的行为准则、道德规范、尊卑秩序、礼仪规矩等等。它与法相似，两者都对人的行为有所规定，但是礼与法不同。法是强硬的、没有人情味的，而礼则是从道德层面对人进行约束。相较而言，礼更强调人的道德的主观能动性，它在一定程度上是建基于人的道德。但是人的道德本身就是出于不停变化，没有定性，也就是不稳定的。这就是说礼的基础本身就是不稳定的，在周朝强盛时，国家能确保礼的施行，当周朝实力衰弱，无法保证礼的强制实行，就出现了礼坏乐崩的状况。但是礼所包含的道德规范对仁人无疑有很大的教育作用，《弟子规》对个人的修养有很大教育启发作用。
