《论语.学而》：“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？......信近于义，言可复也。”《左传.宣公二年》：“麂退，叹而言曰：‘不忘恭敬，民之主也。贼民之主。不忠；弃君之命，不信。有一于此，不如死也。’触槐而死。”孟子曰：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”
这句话翻译过来也就是， 孟子说：“通达的人说话不一定句句守信，做事不一定非有结 果不可，只要合乎道义就行。” 在《论语•子路》里，孔子与子贡讨论士的标准时已经说过： “言必信，行必果，任任然小人哉！”这是从反面来否定“言必信， 行必果”的行为。孟子这里则是从正面来告诉我们“言不必信，行 不必果。”可见，孟子的学说在很多方面都的确是与孔子一脉相承 的。，“信”是儒学的核心观念之一，最典型的强调就 是孔子所说“人而无信，不知其可也。”
