孟子把仁、义、礼、智四端为归为恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心，也就是“四端之心”，这是人生而具有的，“并且根植于人心，成为超验的主体原则，从而确立了人的道德主体性。”（《中国心性论》）孟子在《尽心上》给出了他对天人关系的看法：“尽其心者，知其性也；知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。”在孟子这里，天与人是统一的，“天”不仅作为自然界而客观存在，而且还被主体（人）赋予了道德属性。自然界存在的意义不是被人当做客观物去认识，而是被赋予了人的价值意向，诸如“真、善、美”的统一体。“仁”为善，“智”为真，仁与智相携相一，“仁之实，事亲是也；义之实，从兄是也；智之实，知斯二者弗去是也”。（《孟子·离娄上》）
