《老子》讲“知人者智，自知者明。”可是，如何能够达到知人自知呢？王安石曾经讲认知自己是智慧开始的地方，并且可以以此来推知他人，也就是先有自知，有了自知就能够知人。从自知推至知人，其递进过程能够发生的原因，王安石讲的是智慧的开始，因为自知所以开始了智慧。
但是，我认为有这样一种与王安石的观点完全相反的看法：通过观察他人来知人，随着知人实践的不断丰富，人的智慧便也就因此开始了它的作用，最终，人才得以自知，这方为智慧的真正价值处。智慧且明理知事故，方是人的智慧应当发挥其作用的社会方面的作用及价值。当然，这并不是在讲要人事故，而是指
能知晓社会之理，以保障自己能够不会被外者所困扰。
智慧的培养离不开现实的活动，光只靠阅读书本上的知识是得不到书中所讲的智慧的价值的。别人的言行举止、眼神的变化、喜怒哀乐，都是你去判断他者需要的，既是媒介，也是对象。观察的方式和能力，构成了对他者乃至整个世界进行认知的条件，而对外在世界进行一个良好认知的目的，在于自我认知的去完成。认识自己要远比认识他人和外在世界更加困难，先通过认识他人也就是知人再来进行自知的尝试，或许是一个更有效地运用智慧并使得智慧的价值得到更好体现的方式。
