世界上各式各样人学习的动机或者说目的，因人而异，有人生的原因、有经济的原因、有政治的原因，还有娱悦的原因，也包括自娱自乐的原因；形式也分自觉式与被动式。
以哲学的方式抽象地讲，学习，都是扩充自已的知识。有很多人的动机是使自已生活得更美好，但是并不尽然所有的人都是为了自已的生活与生存去学习。现代的人们去学习，特别是各类学生们，可以说在校是打好各种知识的基础，而社会上很多自学者也是为扩充知识，但大致可以肯定动机是为求职或搞好工作或创业获利，为倡导自已政见或主张而学而著书者极少极少，而为自愉自乐的老年大学生们在中国却多见了。
