礼是一套规则体系，也是儒家组织社会的理想方式，它对现代社会是否有意义，或有何意义？至少在多元文化成为潮流的当今世界，值得深入探讨。应该说，20世纪的历史已经证明，在资本主义经济冲动笼罩世界、市场经济法则支配全球的21世纪，仅仅依靠法律和民主不能建设起有序和谐的社会。为了提高精神生活的品质，发扬道德价值，指导人生方向，需要开放各种探求，而其中的一个课题是：有必要把东亚传统中的礼文化经过选择而有益地应用于人文教育的实施、社会问题的解决、人际关系的调整，以期达到提升人性价值、建立健全人格、共创和谐的秩序。
我们今天当然不可能也不应当企图全部恢复儒家关于礼制、礼俗仪节的体系，我们必须依据创造的转化和批判的继承发展的原则，把儒家古礼的精神、结构、气质、原则、范式提炼出来，以适应现代社会的需要，对治当今世界的病症。然而，正如上节所述及的，现代儒家思想家对古代儒家的礼教各有不同的理解，或注重其宗教性格，或注重其诗与艺术的特质，或理解为一种社会模式。
