“仁”是儒家伦理和政治思想的核心，同时它也是义的根本，把仁的观念淋漓尽致的表现出来就是义。“义”是仁的观念的行为化、外在化。“义”直接体现在我们的日常生活的利害关系之中。义的对立面是利。对于义与利关系的不同看法，产生了不同的义利观。儒家主张先义后利，见利思义，义然后取。子曰：“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也。”提倡生财有道，富贵有道，不要“不义之财”。除此之外，孟子还把守义看作是大丈夫的气节，即“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”他认为最高的义就是做到“舍生取义”。
