"道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。"这句话里出现了三个概念，即德、礼和刑。很多人看到这句话后会将刑和礼对立起来，认为儒家亲礼远刑。我认为这种看法是不准确的。纵观中国几千年历史，没有哪个时代不注重刑法的。孔子说：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”，这表明孔子虽然并不主张以刑法作为治理社会的主要手段，但是同时也没有否定刑法的作用，它最起码可以使“民免而无耻”。只有礼法而无刑法，那么礼法很难得到践行。说到底，德只是一种内在的约束力，并非每个人都是文质彬彬的君子。如果每个人都是内外一致，可以做到知行合一，那么孔子的政治主张也不会只是一个理想。因此刑法作为一种政治辅助手段是必不可少的。荀子正是看到了这一点，所以他在主张礼的同时，也很重视刑法。如果一个人的思想境界很高，可以遵从内在的德，那么，他必然可以守礼；如果一个人德性不是很高，那么就用刑法来约束他，使其知礼，进而懂礼，最终由外到内地提升其内在品德。
