“义”是中国古代一个十分重要的精神品质和道德范畴，这个观点是孔子最先提出的，后来孟子又对其进行了补充。儒家的义可以从几个不同的角度进行理解——从公、道德、责任。学界大多数认为“义”乃道义，和道德关系最密切，但我们应该从多重维度对“义”进行诠释。
一、从训诂学的角度理解“义”：义，宜也。这就说明“义”要求人们为人处世要处在一个适宜的状态：用适宜的方式，实现适宜的目的。
二、从文字学的角度理解，段玉裁注释道：“义，己之威义也。言己者，以字之从我也。……从我，从羊。威仪出於己，故从我。”“义”在古文字中是会意字，由“我”、“羊”构成。“我”字代表一种具有锋利齿状的武器，又表示仪仗，“仪”代表高举着的旗帜；“羊”指祭祀时用的牲口，综合起来，其意义便是祭祀时为了表示信仰、崇拜的对象举起旗帜，献出祭祀的牺牲。
综上所述，学者对“义”的理解时应该多角度，全面地分析。
