“仁”是春秋时期产生的新的观念，仁者爱人。比如“己所不欲勿施于人”这句流传甚广的名言，就蕴含着“爱人”的思想。孔子把“仁”规定为“克己复礼”，主张按照周礼的等级制度处理人与人之间的关系，以“仁”的思想来辅佐政治，让社会更加稳定地发展。孔子的仁是包罗万象，具有普遍价值的最高理念。仁的具体表现可以分成“恭、宽、信、敏、惠”五种。做到其中一种或几种未必成仁，若能成仁，则五种品德皆蕴含在心。
与“仁”相关的另一个概念就是“德”，在儒家思想中，“仁”、“德”二义是无法分割的，“德”具有崇尚文治，反对暴力的含义。“仁”、“德”一同构成了儒家思想文化的核心。
