信义”是综合体现诚信、信誉、侠义和仗义等概念的道德范畴，与虚伪、欺诈、背信弃义、见利忘义等概念相对应，被人类共同奉为美德。在悠久的文明进程中，信义观在草原民族的精神文化领域被大力张扬、在实践层面为民众矢志不渝地恪守和践行。
“信义”是立身之本。草原民族高度注重个体的道德修养，评判一个人的终极标准是其品行，而不是财富和地位，谚语中说：“金钱如粪土，道德值千金”、“诚实（可以）归入珍宝”，“五类家畜肥壮的好，人的品质忠厚的好”、“人丢了品德不如狗，狗掉了尾巴不如猴”。而检验品行的主要尺度就是能否恪守“信义”。在他们的道德评价系统中，诚信、正直、仗义是最崇高的品格，“人的美在于诚实，马的好在于耐力”、“赤胆忠心是君子的美德，贪生怕死是懦夫的本性”、“良马不会改变速度，好人不会违背诺言”。与之相反，草原民族十分厌恶背信弃义的人，他们的评价是：“不吃青草即非牲畜，自食其言即非好人”，这种人最终会遭到社会的唾弃，“谎话犹如腰带，仅能缚住主人”、“说谎的骗子，在众人中威望不高”、“真诚厚道能长久，奸诈狡猾难持久”。
