孝是人类的一种美好情感，值得现代文明社会大力发掘和弘扬。一个人天生自然地爱他的孩子，而一个有教养的人则爱他的父母。平时，我们不太会想起父母是因为父母还健在，经常会想起父母是因为父母已不在人世。现实生活中，有多少“树欲静而风不止，子欲养而亲不在”的追悔莫及。与其死后的厚葬，不如生前的厚养。在父母与子女的关系中，一般而言，往往是父母对子女的奉献有余，而子女对父母的奉献不足。“水往下流”似乎是人的一种本性，而“孝”正是医治这种人性弱点的一剂良药。可见，将中国古代的“孝”伦理，引入当代中国思想道德教育的实践之中，具有很强的现实意义与重要价值。
爱父母，敬老人，既是社会思想道德教育的起点，也是个人思想道德修养的起点。爱父母，敬老人，既能展现出一个人的道德品质，又能反映出一个社会的道德风貌。在当今的一些家庭中，出现了“尊老不足，爱幼有余”的现象。具体表现为以孩子为中心，一切围着孩子转，一切孩子说了算的亲子关系扭曲现象。“无违”成了孩子对父母的要求。子女对父母缺少孝敬之意，对老人使用多、关心少。对缺乏劳动能力的老人嫌弃甚至虐待。这种长幼地位颠倒的现象，不仅破坏了家庭和睦，而且使孩子从小就养成了“以自我为中心”的利己心理，缺乏起码的同情心和责任感。针对这种情况，在当代思想道德教育中，我们需要提倡孝道，进行感恩教育。以孝为先，循序渐进，向外扩展。由尊敬父母进而推广到全社会的尊老爱幼，“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”，形成良好的社会风尚。
