“子张问行，子曰：‘主忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？立则见其参于前也，在舆则见之倚于衡也，夫然后行。’”忠信是一个人是野蛮或文明的标志。以上三句引语，说明“信”德在孔子那里是文明与野蛮的区别的标志。与此相近，在孟子那里，“信”是人与禽兽区分的标志。“后稷教民稼穑，树艺五谷；五谷熟而民人育。人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。圣人有忧之，使契为司徒， 教以人伦，——父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”可见在孟子那里有人伦、仁义道德是人与禽兽区别的地方，而讲信，正是人伦之一。
孔子讲君子要讲信。尽管孔子有“君子贞而不谅”，有君子不拘泥于小信，但讲君子必须讲大信。“君子九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”“言思忠”即要真诚无欺，君子言行一致。“君子不重，则不威；学则不固。主忠信。勿友不如己者。过，则勿惮改。”君子要以“忠信”为主要道德。“今之成人者何必然？见利思义，见危授命，久要不忘平生之言，亦可以成人矣”。“不逆诈，不亿不信。抑亦先觉者，是贤乎！”“君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。”可见忠信是君子人格的重要组成部分。孟子则讲：“君子不亮，恶乎执？”君子不讲诚信，怎能有操守呢？(然则，孟子从总体上讲是“惟义之所在”。)孟子甚至讲“仁义忠信”是一种自然爵位(天爵)，“有天爵者，有人爵者。仁义忠信，乐善不倦，此天爵也； 公卿大夫，此人爵也。古之人修天爵，而人爵从之。今之人修其天爵，要以人爵；既得人爵，而弃其天爵，则惑之甚者也，终必亡之而已。”天爵，即道德高尚的自然爵位，在人们心目中的地位了。可见“信”德的精神价值之高，是君子人格的重要组成部分。
