倒看中国古代帝国，每一个朝代的灭亡多多少少跟官场黑暗，跟贪污腐败之人有关。执政者不再为民而做，而是被钱财权力所支配时，势必造成国家混乱，执政者失去民心，国家不再正常运转而是走向灭亡。古代管子在治国理政上就很推崇廉政，管子理政非常重视道德教化，强调礼义耻感伦理和荣辱观，《管子·牧民》中提到“国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。倾可正也，危可安也，覆可起也，灭不可复错也。何谓四维，一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。”可以看出管子非常重视礼义廉耻的建设，认为如果丢到四维则国家就会灭亡。其中“廉维”的思想对官场的整治和治国有着重要的影响，管子认为“廉”是治理国家必须要坚持的一项非常重要准则。《管子·牧民》指出“廉不蔽恶”“不蔽恶，则行自全”认为有廉就不会掩饰过错，不掩饰过错，行为就会端正。可以看出管子认为国家“廉”不仅可以惩治贪污之徒，而且还会影响整个国家的行为不发生偏差。认为廉政的国家就算遇到困难，也可以排除万难，重新振作起来，走向繁荣富强。即《管子·牧民》中提到的“覆可起也”。
管子认为国家机器不能够廉政，那么国家就会失去民心，继而导致国家不能正常运转。管子认为国家廉政首先应该去奢节俭，在《管子·八观》中有这么一句话“国侈则用费，用费则民贫，民贫则奸智生，奸智生则邪巧作。故奸邪之所生，生于匮不足；匮不足之所生，生于侈；侈之所生，生于毋度。故曰，审度量，节衣服，俭财用，禁侈泰，为国之急也。不通于若计者，不可使用国。”正是对于国家应该节俭的重视，奢侈会导致国家贫困，民不聊生。
