有子曰：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与？”（《论语•学而》）
孝：孝，金文写作 。《说文解字》：“善事父母者为孝。从老省，从子。子承老也。”孝是奴隶社会时期所认为的子女对待父母的正确态度，也是孔子和儒家特别提倡的基本道德规范。
有子（有若）认为，人们如果能够在家中对父母尽孝，对兄长顺从，那么他就可以对国家尽忠，忠是以孝悌为前提的，孝悌以忠为目的。儒家认为，在家中实行了孝悌，政府内部就不会发生“犯上作乱”的事情；再把孝悌推广到劳动民众中去，民众也会懂得秩序，而不会起来造反，这样就可以维护国家和社会的安定。所以，孝与社会安定有很大的关系，它是实现国家稳定的基础。
正所谓“百善孝为先”，孝悌是仁的根本，古代社会从天子、诸侯到大夫这样一种易于统治的政治结构，其以封建的宗法血缘关系作为基础支撑的，而孝、悌说正反映了当时宗法制社会的道德要求。自春秋战国以后的历代朝廷和文人，都继承了孔子的孝悌之说，主张“以孝治天下”，汉代就是一个典型例子。他们把道德教化作为政府实行统治的重要手段，对民众的道德观念和道德行为产生了极大影响，也对整个中国传统文化产生深刻影响。
当今社会，例行孝道之人大有人在，全国孝老爱亲道德模范孟佩杰带养母上学的故事令人感动，亦令人钦佩。在日常生活中，每个人都尽自己最大的努力施行孝道，那这个社会将会变得更加美好，中国也会因此更加强大。
