“信”是一种道德准则，也是一种实践品格。历代关于“信”的论述繁多。比如：《大学》：“为人君，止于仁；为人臣，止于孝；为人父，止于慈；与国人交， 止于信。”《中庸》：“忠信重禄，所以劝士也。”
《论语》中的“信”有两种主题层面：
1.成己
子曰：“ 弟子， 入则孝， 出则悌， 谨而信， 泛爱众， 而亲仁。行有余力，则以学文。”（《论语•学而》）
子夏曰：“贤贤易色； 事父母， 能竭其力； 事君， 能致其身； 与朋友交，言而有信。”（《论语•学而》）
这两句说明在个人的修养上要遵循“信”，对待朋友应该信实无欺，每个人都应该养成诚信的优良品质。“信”是立身之本。
2.为政
子曰：“君子不重， 则不威； 学则不固。主忠信。无友不如己者。过， 则勿惮改。”（《论语•学而》）
子曰：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”（《论语•学而》）
这两句是从为政之道的意义层面上讲的。孔子认为，君主治理国家也应该遵循“信”，应该坚守信实无欺的为政方式。俗话说，“民无信不立”，只有使百姓信任自己，才能治理好国家。
历史上著名的不对百姓信实的君主周幽王“烽火戏诸侯”的欺骗行为受到百姓的谴责，欺骗、不信实是周幽王使得自己的国家倾覆的重要原因之一。
