信是儒家传统伦理准则之一。孔子认为,信是人立身处世的基点。
曾子曰:“吾日三省吾身——为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”(《论语•学而》)
信者,诚也。以诚实之谓信。这要求人们按照礼的规定相互守信,以调整人们之间的关系。
子曰:“人而无信,不知其可也。大车无輗,小车无軏,其何以行之哉?”(《论语•为政》)
孔子说:“一个人不讲信用,是根本不可以的。就好像大车没有輗、小车没有軏一样,它靠什么行走呢?”
“信”的涵义有二:一是信任,即取得别人的信任,二是对人讲信用。其内容是诚实不欺,用来处理上下等级和朋友之间的关系,信特别与言论有关,表示说真话,说话算数。这是一个人立身处世的基石。
子曰:“道千乘之国,敬事而信,节用而爱人,使民以时。”(《论语•学而》)
孔子说:“治理一个拥有一千辆兵车的国家,就要严谨认真地办理国家大事并恪守信用,诚实无欺,节约财政开支并爱护官吏臣僚,役使百姓要不误农时”。
在这里,孔子讲了三个方面的问题,即要求统治者严肃认真地办理国家各方面事务,恪守信用;节约用度,爱护官吏;役使百姓应注意不误农时等。这是治国安邦的基本点。
信,即为信实无欺。
2007年度“感动中国”人物谢延信,他信守诺言,谱写了人性的美好。在妻子去世后,33年如一日精心照顾体弱多病的岳母。此事迹一经公布,大家都为他点赞,他的信实而又善良的行为让国人为之钦佩。