子曰:“志士仁人,无求生以害仁,有杀身以成仁。” (《论语?卫灵公》)
孔子说:“志士仁人,没有贪生怕死而损害仁的,只有牺牲自己的性命来成全仁的。”
“杀身成仁”被近现代以来某些人加以解释和利用后,似乎已经成了贬义词。其实,我们认真、深入地去理解孔子所说的这段话,主要谈了他的生死观是以“仁”为最高原则的。生命对每个人来讲都是十分宝贵的,但还有比生命更可宝贵的,那就是“仁”。“杀身成仁”,就是要人们在生死关头宁可舍弃自己的生命也要保全“仁”。自古以来,它激励着多少仁人志士为国家和民族的生死存亡而抛头颅洒热血,谱写了一首首可歌可泣的壮丽诗篇。
历史上不乏“杀身成仁”事例。春秋战国时期晋国人豫让就是我国古代著名的“士为知己者死”的刺客。他感恩智伯的赏识,不惜一切代价刺杀赵襄子,虽然这种行为不可取,但我们应该学习豫让“杀身成仁”的精神。