中国向来被称为礼仪之邦，几千年的奴隶社会（主要是指周朝）和封建社会几乎都是礼治的天下：国家的政权形式要依礼而设，官职设置要符合礼教，上至天子、下至黎民百姓的言行要用礼仪规范，经济秩序要靠礼仪来维护，文化上重视礼仪超过重视人的学识，思想上受礼教的约束极深，教育上儿童的启蒙读物、妇女的修身教育读物以礼教思想贯穿全书，礼仪作为传统社会一种强有力的统治工具，在古老的中国社会发挥了令现代人难以想象的作用，它既是中国人近代固守传统以致落后挨打的根源，也是当今中国在国际上不断以自己的文明礼貌赢得称道的滥觞。那么，对于丰富而庞杂的中国传统礼仪，我们应该怎么评价，我们又应该如何取舍，才能符合当今社会的发展要求，发挥传统礼仪的现代价值，是一个比较迫切的问题。实践证明，把西方的制度引入中国，并不能从根本上改变中国人的思想观念和价值判断，从中国传统礼教中寻求符合现代社会的思想精华，或许才是一方根治当今中国人痼疾的良药。
