无论是对在上位的统治者，还是对在下位的统治者，孔子都对他们提出了“敬事”的要求。仲弓问子桑伯子。子曰：“可也，简。”仲弓曰：“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃大简乎？”子曰：“雍之言然。” （雍也第六），孔子之所以赞成仲弓“居敬而行简”的观点，就是希望统治者要时时处处忠诚于国家和人民，认真对待与民相关的每一件事情。
对于在下位的统治者，孔子更是谆谆告诫他们做到“敬事”。子曰：“事君，敬其事而后其食。” （卫灵公第十五），事奉君主，要先作好自己的本职工作，再谈报酬的事。孔子认为，勤于政事，不懈怠、不知疲倦地辛勤工作是“敬事”的具体体现，子张问政，子曰：“居之无倦，行之以忠。”
