趋利避害是生物与生俱来的本能，也是生物不断向高级进化的保证。生物存在的两种充分的条件是：一、活着（求生）；二、避免死亡（畏死）。趋利使生物习得更强的生存能力，避害使得个体的生命得到延续，进而保证了物种的延续，其中的优胜者在大自然的优胜劣汰中生存下来，并促使物种不断向高级进化。当然在人类社会中，趋利避害的方式取决于对利和害的认识，而对利害的认识及趋避行为又形成了人的价值观并被道德、法律等所约束。古往今来，利义从来都作为一个共同体被人们讨论着。司马迁的《史记》中有“天下熙熙皆为利趋，天下攘攘皆为利往”的感慨。白居易的《琵琶行》中有“商人重利轻离别，前月浮梁买茶去”怨愤。利之所趋，性之所在。同样，世上从来也不缺乏“穷则独善其身，达则兼济天下”的仁道。对待利益，无论是厚黑学还是薄白学，脸厚心黑也能取之有道，面薄心白也会不择手段。最重要的是能平衡利与义，非淡泊无以明志，非宁静无以致远，做一个利义并重的君子。
