仁者，爱人。儒学的发生是来自中国传统的精耕小农熟人社会，所以儒家的天道即人道，仁也就是谈如何处理人际关系的原则。
熟人相处的基本原则就是体让，所以曾子体会仁说：忠恕而已。忠者，尽己为人，恕者，推己及人。因而仁就是本恻隐之心而成人。没有恻隐之心，仁所推导的礼乐就是虚伪的，形式的，其成人之行也就变成了伪善、变成了迎合。仁之所以是诸德之统率，也就在于此：仁的出发点不是自己而是他人，是整个家国，是整个族群的利益。
那仁是不是光考虑别人，不考虑自己呢？当然不！我体谅你、我理解你、我支持你，但我能否成全你，前提条件是我能做到！所以仁还是一种大智慧，我了解了所有人的欲望，然后加以调和、说服、扬弃，最终达至和舟共济的群体满意解（在夫子的理想中当然是大同的最优解了）。
所以，我所理解的仁是恻隐心+大智慧，没有这个智慧为手段，仁也就变成了迂腐，变成了空想。
