仁在住家思想中具有核心的地位。一切体系皆源于仁。朱熹曾经解释过："仁者，心之德，爱之理。"他认为仁是心的德，是爱的原理。程颐也曾经说过：爱自是情，仁自是性"，然后，仁在中国文化里是不可以以字来做训诂的。也就是说仁具有不同情况不同定义的特征。而"爱之理"之实说是就人说的，天地则无所谓爱不爱，"心之德"之虚说则是通天人而为言，若进一步落实了说，在天是"天地生物之心"在人（包括物）"得夫天地之心以为心者，"分开了说，在天则为"元亨利贞四德，而元无不统" 在人则为"仁义礼智"四德，而仁无不包。仁是之"爱人之情""仁者安仁，智者利仁"。而仁的在不同方面的不同表现也是仁的核心地位的另一种表现。
