《孟子》有言：“人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。由是观之，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。有是四端而自谓不能者，自贼者也；谓其君不能者，贼其君者也。凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。”实际上我们不得不承认每个人都有私心，或者说为自己着想的潜意识，但是，当我们将这里的“自己”不仅仅简单地、机械地定义为一个个体而将其扩大为身边的每个人的时候，我们就将这个“私”扩大到了整个社会，此时这里的“私”就不是肤浅的概念了！这里“扩而大之”的途径就是“推己及人”，“推己及人”的源头就是“不忍人之心”，或者理解为“四心”即恻隐、羞恶、辞让、是非之心，即是仁、义、礼、智、信。当我们真正理解“推己及人”的时候，仁义礼智信就会显现，社会就会更和谐！
