义与利、或义之欲与利之欲发生冲突而不可得兼得情况首先常见于社会转型时期。这是因为在社会转型时期，旧的体制规则日益失败，新的体制规则尚未确立，青黄不接，前不着村后不着店，社会就会失序，弱肉强食的丛林法则、强盗逻辑就会流行，“有枪便是王，有奶便是娘”的现象就会常见。孔孟所处的春秋战国时期，是从较为宽松的宗法封建体制向大一统的皇权官僚体制转型；而清末至今包括我们当今所处的时代，则是从皇权官僚体制向民主体制的转型。所以，礼崩乐坏、道德失范，既是当时孔孟的感叹，也是当今很多人的感慨。在社会转型期，当务之急是尽快确立新的体制规范，而不是在缅怀旧秩序的同时把希望寄托在少数人的出淤泥而不染的高贵灵魂上。
